Lancé en 2002, le logiciel de téléphonie sur IP (ToIP) de Skype vient de connaître sa première situation de crise, avec une panne d'ampleur mondiale survenue le 15 août. Au Brésil, en Allemagne, en Finlande, en France, de nombreux utilisateurs de Skype ne pouvaient toujours pas ce matin se connecter au service, qui interagit avec un grande variété de systèmes d'exploitation et d'appareils, y compris mobiles.

« Le problème vient de la déficience d'un algorithme dans le logiciel de réseau de Skype », a indiqué l'opérateur de VoIP. « Notre système n'a pas été planté ou victime d'une cyberattaque. »

La coupure de service est intervenue à la suite de l'interruption d'une opération de maintenance de routine, mercredi 15 août. Skype avait alors averti ses utilisateurs que son service pouvait être soudainement indisponible.

À 16 heures, les problèmes subsistent en France

Impossible de savoir si cette panne affecte une seule plate-forme d'interconnexion locale de Skype ou si elle s'est étendue à toutes les plates-formes de l'entreprise. « Nous remédions au problème dans notre logiciel de réseau, et nous suivons le nombre croissant de clients qui parviennent à se connecter avec succès », indiquait tôt vendredi matin Skype sur son blog.

À sept heures GMT, elle reconnaissait ainsi que tout n'était pas encore rentré dans l'ordre, en particulier en Europe, mais constatait une nette amélioration des performances du système de log-in (connexion). « Nous estimons être sur la bonne voie pour ramener nos services à la normale », affirmait un de ses employés dans la nuit de jeudi à vendredi. Peu de temps après, des utilisateurs en Asie déclaraient pouvoir se connecter de nouveau à Skype.

« La situation s'améliore », clamait à 9h30 ce matin le blog français de Skype. L'Europe devrait « se réveiller moins groggy qu'hier ».

En milieu d'après-midi toutefois, de nombreux Français, à Paris et en province, ne bénéficiaient toujours pas d'un service de VoIP fonctionnel. « Skype envoie des requêtes à répétition sur des centaines de serveurs, avec des connexions multiples à partir de ports multiples, se connecte quelquefois et se déconnecte aussitôt », commente par exemple un utilisateur sur le blog. « Il y a un petit mieux... une ou deux minutes de connexion... puis ça repart », confirme un autre.

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